Estebanillo González, bufón profesional al servicio del poderoso Duque Octavio Piccolomini, vive desenfadado en la taberna que regenta en Nápoles.
Junto a sus camaradas, El Poeta y El Capitán, escenifica ante los feligreses de la taberna sus aventuras en la Guerra de los Treinta Años en Europa. A lo largo de la trama descubriremos que Estebanillo también es espía del poderoso Piccolomini para informar de los trapicheos de sus camaradas.