La histeria era conocida como una gran bestia negra que
atemorizaba a todos los médicos. La palabra viene del
término Hystera: útero.
La Salpêtrière es hoy en día un hospital más de París pero, a
finales del siglo XIX,
fue un lugar habitado por 4.000 mujeres (mendigas, hijas del
adulterio, huérfanas, ciegas, prostitutas, bohemias, lesbianas
y un largo etcétera) que vivían entre la realidad de su día a día
en aquel lugar y la representación teatral, exagerada,
exhibicionista, y fotografiada, de su supuesta enfermedad: la
histeria.